Pedersen domina Portland por primera victoria;Título a la vista para Lundqvist

Benjamin Pedersen terminó el trabajo el domingo en el Gran Premio Indy Lights de Portland, mientras que Linus Lundqvist todavía tiene un poco de trabajo por hacer para alcanzar su objetivo final.

El piloto danés Pedersen, que creció en Seattle, obtuvo la primera victoria de su carrera en Indy Lights Presentado por Cooper Tires para completar un fin de semana dominante en el Portland International Raceway en el No. 24 Global Racing Group con el auto HMD. La victoria llegó en la carrera número 32 de las luces para Pedersen, quien partió desde la posición de privilegio y lideró las dos sesiones de práctica en este evento.

“Definitivamente un sueño”, dijo Pedersen. “Fuimos los más rápidos en todas las sesiones de esta semana. No creo que haya hecho eso antes, pero en un evento en casa donde crecí, en Seattle, a solo un par de horas de aquí, un montón de apoyo local. Es tan increíble. He amado cada minuto.

“Estoy tan aliviada, tan agradecida”.

Matthew Brabham terminó segundo en el auto No. 83 Andretti Autosport, .9651 de segundo detrás de Pedersen, para mantener sus débiles esperanzas de campeonato. El líder del campeonato, Lundqvist, necesitaba salir de esta carrera con una ventaja de 109 puntos para hacerse con su primer título de Indy Lights, pero está 103 puntos por delante de Brabham después de terminar tercero en el auto No. 26 HMD Motorsports con Dale Coyne Racing.

La temporada termina con una doble cartelera el sábado 10 y el domingo 11 de septiembre en WeatherTech Raceway Laguna Seca. Lundqvist solo necesita liderar por al menos 54 puntos después de la carrera del sábado para asegurar el campeonato. El trato está casi sellado.

Si bien es casi seguro que Lundqvist levantará el trofeo del campeonato de 2022 el próximo fin de semana en la pintoresca Monterey, California, este fin de semana en el pintoresco noroeste del Pacífico perteneció a Pedersen. Terminó su viaje en la alfombra mágica al liderar las 35 vueltas de la carrera.

Lo único que frenó a Pedersen en la ruta de 12 curvas y 1.964 millas fueron dos periodos de precaución por incidentes separados. Pero Pedersen nunca fue desafiado en ninguno de los reinicios en una actuación de mando.

Brabham heredó el segundo lugar después de mostrar la sabiduría de un veterano de la serie durante una justa a tres bandas por el segundo lugar en la vuelta 6 inmediatamente después de un reinicio.

Danial Frost, Christian Rasmussen y Brabham corrieron entre sí para posicionarse en la primera vuelta completa después de un reinicio. Brabham sabiamente retrocedió mientras Rasmussen y Frost iban uno al lado del otro en la rápida curva 11. Los dos autos se tocaron, y el auto No. 68 HMD Motorsports de Frost con Dale Coyne Racing se clavó en la barrera de neumáticos mientras el No. 27 Road to Indy/Stellrecht de Rasmussen. el coche fue forzado a cruzar la hierba hacia la vía de escape.

Frost resultó ileso después de su accidente al final de la carrera, mientras que Rasmussen continuó y terminó séptimo.

Ese altercado elevó a Brabham a la segunda posición ya Lundqvist a la tercera, donde se mantuvieron en posición durante el resto de la carrera. Lundqvist nunca desafió a Brabham en las últimas 28 vueltas, terminando 5,4 segundos detrás de su rival más cercano en el campeonato para obtener su noveno podio en 12 largadas esta temporada.

“Está bien”, dijo Lundqvist. “Siempre quieres un poco más, quieres ganar todas las carreras si puedes, pero realmente no tuvimos el ritmo este fin de semana. Benjamin ha estado en ello desde la primera sesión. Felicitaciones a él. Siempre es una buena sensación obtener esa primera victoria en tu haber.

“Pero por nuestra parte, todo estuvo bien. Feliz de salir con un podio. Tomaremos los puntos. Obviamente, hubiera sido bueno terminar por delante de Brabham y acabar con él, pero ya veremos. Todavía tenemos una buena brecha y vamos a Laguna con buena energía”.